YouTuber teknologi Marques Brownlee, atau MKBHD, keluar dari peran pengulas dan beralih ke pola pikir seorang pembangun. Minggu ini, ia meluncurkan aplikasi wallpaper bernama Panels di iOS dan Android, tempat ia secara pribadi menyusun wallpaper digital berkualitas tinggi dari para seniman — tetapi tentu saja, ada kendalanya. Untuk mengakses wallpaper beresolusi tinggi tanpa melihat iklan, pengguna harus membayar sekitar $50 per tahun, atau $12 per bulan.
Dengan hampir 20 juta pelanggan YouTube, Brownlee memegang banyak pengaruh dalam ulasan teknologinya. Ia begitu berpengaruh hingga ia disalahkan karena menghancurkan perusahaan-perusahaan yang digembar-gemborkan seperti Fisker dan Humane setelah ia mengunggah video-video negatif tentang produk-produk mereka. Tuduhan-tuduhan ini keliru — mobil-mobil Fisker memiliki kelemahan keamanan yang serius, dan Ai Pin milik Humane nyaris tidak berfungsi meskipun telah mengumpulkan dana $230 juta sebelum mengirimkan produk, yang mungkin lebih berkontribusi terhadap kegagalan perusahaan-perusahaan ini daripada video YouTube. Namun, mengingat reputasi Brownlee sebagai pengulas teknologi yang jeli dan cerdas, para penggemar memiliki harapan yang tinggi ketika ia mengumumkan bahwa ia akan meluncurkan sebuah aplikasi.
Aplikasi Panels memiliki premis yang kuat. Saat Brownlee mengulas ponsel, laptop, atau jam tangan pintar baru, perangkatnya selalu memiliki wallpaper yang sangat bergaya. Seperti yang ia tunjukkan saat mengumumkan aplikasinya, jika Anda mengetik “di mana mkbhd…” di Google, salah satu saran pertama adalah “… dapatkan wallpapernya.”
Ia juga tidak dapat memilih waktu yang lebih baik untuk meluncurkan aplikasi tersebut. Minggu lalu, Apple meluncurkan pembaruan perangkat lunak iPhone iOS 18, yang menekankan kustomisasi layar kunci dan layar beranda. Jadi, seharusnya ada keinginan untuk wallpaper yang ramping dan beresolusi tinggi yang membantu Anda memanfaatkan iOS 18 secara maksimal. Namun kekurangan Panels adalah harganya terlalu mahal. Anda dapat menggunakan aplikasi tersebut secara gratis dan mengunduh gambar beresolusi rendah jika Anda menonton dua iklan berdurasi 30 detik per gambar — tetapi upaya untuk mendapatkan uang seperti itu terasa seperti sesuatu yang akan diremehkan oleh Brownlee sendiri.
Kualitas aplikasi yang dapat ditebus adalah upayanya untuk membuka aliran pendapatan baru bagi seniman digital di saat AI generatif menjadi ancaman. Brownlee mengatakan bahwa pembayaran dibagi 50-50 dengan seniman — jika pengguna membeli wallpaper seharga sekitar $8, dan Apple mengambil 30% dari pembayaran, maka seniman akan menerima sekitar $2,80 per pembelian. Karena sangat mudah untuk menemukan fotografi keren beresolusi tinggi secara daring, Brownlee mencoba menciptakan pasar untuk sesuatu yang tidak biasa dibayar orang. Namun, jika ada yang memiliki pengaruh untuk membuatnya berhasil, mungkin itu adalah influencer teknologi dengan jangkauan yang sama luasnya dengan Brownlee. Jika seniman dapat memperoleh pendapatan pasif tambahan dari aplikasi, apa salahnya?
Nah, dalam hal privasi data, bisa jadi ada bahayanya. Para penggemar dengan cepat menunjukkan bahwa menurut App Store, Panel dapat melacak lokasi pengguna, data penggunaan, dan pengenal pribadi di seluruh aplikasi dan situs web lain. Brownlee patut dipuji karena memposting di X segera setelah peluncuran untuk mengatasi masalah tersebut.
“Hal pertama yang kami lakukan adalah memperbaiki pengungkapan data yang berlebihan, seperti yang diutarakan orang-orang. Demi transparansi, kami tidak akan pernah menanyakan lokasi, riwayat internet, dll. Pengungkapan data (yang di-screenshot oleh semua orang) kemungkinan terlalu luas, dan sebagian besar didorong oleh apa yang disarankan oleh jaringan iklan. Kami berupaya memperbaikinya secepatnya,” katanya.
Ia menambahkan bahwa ia juga akan mengurangi frekuensi iklan untuk versi gratis aplikasi tersebut.
Anda tetap bisa mendapatkan wallpaper baru yang keren dari Panels versi gratis. Namun, gambar beresolusi rendah tidak akan terlihat bagus kecuali Anda menambahkan filter Apple, dan sulit membayangkan membayar harga langganan Spotify untuk mengatasi kendala itu.
“Bagian dari membangun di depan publik adalah mendapatkan umpan balik dari banyak orang dengan segera, yang cukup hebat,” tulis Brownlee. “Hampir sama persis seperti menerbitkan video YouTube.”
Menurut Appfigures, sebuah firma intelijen aplikasi, Panels adalah #1 dalam kategori Foto & Video di App Store iOS untuk AS, Kanada, Inggris Raya, dan delapan belas negara lainnya. Tidak termasuk aplikasi game, Panels adalah #4 di Kanada dan #9 di AS
Diperbarui, 24/9/24 pukul 2:00 PM ET, dengan statistik dari Appfigures.