Pendiri Bonobo Andy Dunn kembali menjabat sebagai pembuat, mengerjakan platform media sosial tatap muka bernama Pie. Namun pelajaran terbesar yang ia peroleh dari keluarnya Bonobo senilai $310 juta tidak banyak berkaitan dengan kewirausahaan, namun tetap waras.
Ketika Dunn masih kuliah, dia didiagnosis menderita gangguan bipolar, tetapi dia tidak mendapatkan pengobatan yang memadai hingga tahun 2016, ketika dia dirawat di rumah sakit karena episode manik untuk kedua kalinya.
“Keadaan manik hanyalah sebuah bencana – itu seperti berada dalam psikosis, Anda tahu, delusi mesianis. … Anda tidak dapat mencapai apa pun dalam kondisi seperti itu,” kata Dunn di atas panggung di TechCrunch Disrupt 2024. Insiden tersebut cukup menjadi peringatan bahwa 16 tahun setelah diagnosis awalnya, dia akhirnya menangani kondisinya dengan serius dan mulai menjalani terapi, minum obat. , dan memantau tidurnya.
Dunn menulis sebuah buku berjudul “Burn Rate: Launching a Startup and Losing My Mind,” yang mendokumentasikan proses paralel dalam membangun Bonobo dan mencari cara untuk menerima dan kemudian mengelola gangguan bipolar yang dideritanya. Namun pembelajaran dari buku ini dapat diterapkan bagi wirausahawan selain mereka yang memiliki diagnosis Dunn.
“Kita semua memiliki kesehatan mental, bukan? Tidak perlu diagnosis untuk menderita atau berjuang,” katanya.
Namun, wirausahawan cenderung melaporkan insiden masalah kesehatan mental yang lebih tinggi sepanjang hidup mereka dibandingkan rata-rata orang.
“Pasti ada korelasi antara neurodivergence dan kreativitas,” katanya. “Saya tidak tahu apakah kewirausahaan menarik orang-orang yang memiliki neurodivergen, atau membuat mereka lebih neurodivergen, namun yang pasti ada semacam siklus yang baik dan terkadang tidak baik di sana.”
Keterkaitan antara penyakit mental dan kewirausahaan bahkan lebih jelas terlihat oleh Dunn, yang mengatakan bahwa kondisi hipomania – gangguan bipolar yang tinggi, dibandingkan dengan periode depresi yang parah – dapat menjadi hal yang kondusif dalam menjalankan sebuah startup.
“Berikut kriteria DSM untuk [hypomania]: ucapan yang cepat, peningkatan ide, keagungan, penurunan kebutuhan tidur, kemampuan untuk lebih kreatif… kurang lebih merupakan ciri-ciri utama seorang wirausahawan yang mengalami hari yang baik, ”ujarnya. “Saya bisa mendapatkan keuntungan dari hal itu, namun harga yang saya bayar pada akhirnya terlalu tinggi. Saya mengalami depresi dengan keinginan untuk bunuh diri selama antara dua hingga tiga bulan dalam setahun, dan pada akhirnya, mania dan psikosis muncul kembali, dan ini merupakan bencana besar.”
Namun bahkan dalam kondisi hipomanik yang sangat produktif, Dunn tidak menganggap dirinya sebagai atasan atau rekan kerja yang paling hebat. Dia mengatakan bahwa salah satu efek samping dari hipomania adalah menjadi mudah tersinggung ketika orang tidak setuju dengan Anda, yang merupakan hal penting dalam menjalankan perusahaan kolaboratif. Kini, menjalankan Pie, Dunn menyambut baik perdebatan ini.
“Ketika kita tidak setuju, ayo pergi, jangan sampai kita tidak setuju lagi, karena kita akan bisa membuat keputusan yang lebih baik,” katanya.
Meskipun diskusi tentang kesehatan mental telah menjadi hal yang umum, para pendiri masih khawatir tentang stigma dalam mengungkapkan diagnosis kepada kolega dan investor. Dunn adalah penasihat Founder Mental Health Pledge, yang meminta investor untuk mengadvokasi kesehatan mental para pendiri tempat mereka berinvestasi. Namun dia tidak naif bahwa stigma tersebut masih ada — ketika para pendiri meminta nasihatnya tentang kapan harus mengungkapkan gangguan mental. masalah kesehatan bagi investor, katanya untuk menunggu enam minggu sampai kesepakatan selesai.
“Kami mengumpulkan $125 juta di Bonobo — maukah Anda memberikan $125 juta kepada seseorang yang menderita psikotik atau depresi katatonik?” kata Dunn. “Tetapi juga, Anda tidak boleh melakukan apa yang saya lakukan dan menyembunyikannya, karena, Anda tahu, ketika ada krisis, itu adalah kejutan.”
Namun, diskusi Dunn tentang pengalamannya dengan gangguan bipolar tampaknya tidak mengurangi kemampuannya untuk menggalang dana – Pie baru saja mengumpulkan $11,5 juta Seri A. Meskipun dia terbuka tentang tingkat keparahan gangguan bipolar, dia juga terbuka tentang cara pengobatannya. terapi dan pengobatan telah membantunya menjalani kehidupan yang stabil.
“Saya memperlakukan bipolar sebagai rutinitas Olimpiade saya. Bagi Simone Biles, yang terpenting adalah bagaimana menavigasi dan memenangkan emas,” ujarnya. “Bagi saya, medali emas adalah mati karena hal lain, bukan? Karena hal yang mengerikan tentang bipolar adalah angka bunuh diri.”
Sekarang, ujian berikutnya bagi Dunn adalah melakukan upaya yang diperlukan untuk membuat Pie sukses tanpa mengorbankan stabilitasnya.
“Inilah tantangannya,” kata Dunn. “Kami ingin memiliki kesehatan mental yang baik, dan kami ingin tim kami memiliki keseimbangan dalam kesehatan mental, namun 40 jam kerja dalam seminggu tidak cukup. Anda tidak dapat mengubah dunia jika sekelompok orang bekerja 40 jam seminggu.”
Salah satu cara Dunn menavigasi garis tipis ini adalah dengan bersikap terbuka kepada calon pekerja tentang apa saja yang diperlukan dalam pekerjaan tersebut, serta bagaimana dia akan mendukung mereka dengan keuntungan perusahaan.
“Saya punya omongan baru yang saya berikan saat merekrut, yaitu pekerjaan dengan durasi 50 hingga 60 jam per minggu, dan sebagai imbalannya, Anda akan mendapatkan dua hal luar biasa. Pertama, Anda akan belajar lebih banyak, tumbuh lebih banyak, dan berkembang lebih banyak. Kedua, Anda punya ekuitas,” katanya.
Seperti pemimpin startup lainnya, Dunn ingin timnya bekerja keras, namun dia yakin ada cara untuk melakukannya tanpa menjadi bumerang. Saat menggambarkan pengalamannya di Bonobo dalam “Burn Rate,” Dunn menulis, “Saya sampai pada kesimpulan klasik yang keliru dari seorang pendiri startup yang belum matang: jika bisnisnya tidak berjalan, berarti kita tidak bekerja cukup keras.”
Tidak dapat disangkal bahwa para pendiri perlu bekerja keras — tetapi menjaga diri sendiri adalah bagian dari kerja keras tersebut.