Sebagian besar aplikasi yang membantu Anda mempelajari bahasa menampilkan pengalaman pengguna yang mengharuskan Anda memilih opsi atau menghapus kartu jawaban yang salah — Anda sedikit banyak berinteraksi dengan mesin. Aplikasi pembelajaran bahasa Praktika mengadopsi pendekatan berbeda: Aplikasi ini memungkinkan Anda membuat avatar bertenaga AI yang dipersonalisasi untuk meniru pengalaman memiliki guru privat, memanfaatkan perubahan seperti nada suara dan emosi untuk membantu membuat pembelajaran bahasa terasa lebih alami.
Praktika mengklaim memiliki 1,2 juta pengguna aktif bulanan di 100 negara, dan menghasilkan pendapatan hampir $20 juta dalam 12 bulan terakhir. Untuk terus berkembang, startup ini kini telah mendapatkan putaran pendanaan Seri A senilai $35,5 juta yang dipimpin oleh Blossom Capital. Putaran ini merupakan kelanjutan dari penggalangan dana awal sebesar $2,5 juta yang dipimpin oleh Creator Ventures dan Blue Wire Capital yang belum diumumkan sebelumnya.
Pengguna Praktika berinteraksi dengan avatar AI yang kemudian “menyesuaikan” pelajaran untuk Anda dan dapat berbicara dengan beberapa aksen, seperti Amerika, Inggris, Asia, dan India. Semakin banyak pembelajar berinteraksi dengan avatar, pelajarannya akan semakin disesuaikan — setidaknya itulah idenya.
Tim pendiri perusahaan, Adam Turaev (CEO), Anton Marin (CTO) dan Ilya Chernyakov (CPO), sebelumnya membangun Cleverbots, sebuah bisnis layanan AI yang mencakup perusahaan seperti Coca-Cola, Kimberly-Clark, dan AstraZeneca di antara kliennya.
“Sebagian besar aplikasi pembelajaran bahasa adalah tentang interaksi manusia, dengan tutor manusia. Atau interaksi 'mesin-ke-manusia' yang melibatkan klik dan drag and drop,” kata Turaev kepada TechCrunch. “Tetapi kami adalah satu-satunya aplikasi tentang nada suara, yang memungkinkan Anda meniru interaksi antarmanusia. Kami adalah orang pertama yang menguasai pendekatan avatar AI ini, yang sangat alami dalam pembelajaran bahasa. Jadi itulah yang membedakannya dari aplikasi lain yang Anda lihat di pasaran saat ini.”
Ketika ditanya bagaimana startup ini menggunakan AI, dia berkata, “Kami mengatur LLM yang berbeda, tapi kami adalah perusahaan yang berbasis AI. Kami telah menggunakan GPT-4, GP Turbo, Gemini, Claude, dan Mistral. Kami juga bereksperimen dengan berbagai versi model mereka. Kami mengumpulkan banyak data pelatihan, dan aplikasi masih terus belajar. Kami memiliki terabyte data interaksi manusia-ke-AI ini. Kami menggunakan data anonim untuk memperkuat model.”
“Tim pendiri Praktika memanfaatkan pengetahuan mendalamnya tentang AI untuk menciptakan cara belajar bahasa yang menyenangkan dan terjangkau dengan tutor AI yang dipersonalisasi. Sudah terlalu lama, aplikasi pembelajaran lain menganggap remeh siswa dan meremehkan mereka. Tekad tim untuk membangun penantang global telah diwujudkan menjadi salah satu perusahaan AI konsumen tahap awal dengan pertumbuhan tercepat secara global,” kata Ophelia Brown, Managing Partner Blossom Capital, dalam sebuah pernyataan.
Baik babak unggulan maupun Seri A baru-baru ini menampilkan partisipasi dari tokoh-tokoh terkemuka seperti Carles Reina (ElevenLabs) dan Patrice Evra (juara Liga Premier lima kali).
Sasha Kaletsky, Managing Partner di Creator Ventures, menambahkan dalam sebuah pernyataan, “Mempelajari bahasa adalah pengalaman dasar manusia, dan tim Praktika telah berhasil memasukkan elemen mirip manusia ini ke dalam produk menggunakan AI… Lebih dari satu juta pelajar di seluruh dunia meningkatkan kemampuan mereka Bahasa Inggris dengan Praktika sudah, dan ini baru permulaan.”