Dari protokol internet dan sistem operasi, hingga basis data dan layanan cloud, beberapa teknologi begitu ada di mana-mana sehingga kebanyakan orang bahkan tidak tahu keberadaannya. Hal yang sama dapat dikatakan tentang OpenStreetMap, platform berbasis komunitas yang menyediakan data geografis dan peta bagi perusahaan dan pengembang perangkat lunak sehingga mereka dapat sedikit mengurangi ketergantungan pada perusahaan mapan yang memiliki hak milik di bidang tersebut — ya, sebagian besar berarti Google.
OpenStreetMap merupakan hasil karya Steve Coast (gambar di atas), seorang “drop out” dari University College London (kata-kata Coast sendiri) yang kemudian bekerja di berbagai peran terkait peta dan lokasi di Microsoft, TomTom, Telenav, dan — hingga saat ini — perusahaan angkutan daring Singapura Grab.
Coast tidak lagi terlibat langsung dalam kegiatan sehari-hari di OpenStreetMap, tetapi dalam posting blog hari Jumat yang menandai ulang tahun ke-20 ciptaannya, ia mengakui dua kisah sukses sebelumnya dari ranah sumber terbuka yang meyakinkannya bahwa sesuatu seperti OpenStreetMap mungkin bisa bertahan.
“Dua dekade lalu, saya tahu bahwa peta wiki dunia akan berhasil,” tulis Coast. “Hal itu tampak jelas mengingat keberhasilan Wikipedia dan Linux. Namun, saya tidak tahu bahwa OpenStreetMap akan berhasil hingga lama kemudian.”
Meski OpenStreetMap sedikit mirip Wikipedia untuk peta, perbandingannya dengan padanan ensiklopedisnya agak dangkal — tentu, keduanya merupakan proyek kolaboratif yang sangat besar, tetapi ada perbedaan besar antara berbagi pengetahuan canggih tentang negara-negara mikro dan memetakan fitur geografis dalam skala global.
Saat ini, OpenStreetMap mengklaim memiliki lebih dari 10 juta kontributor yang memetakan dan menyempurnakan segala hal mulai dari jalan dan bangunan, hingga sungai, ngarai, dan segala hal lain yang membentuk lingkungan buatan dan alami kita. Titik awal untuk semua ini adalah data yang diperoleh dari berbagai sumber, termasuk citra udara dan peta yang tersedia untuk umum dan yang disumbangkan, yang bersumber dari pemerintah dan organisasi swasta seperti Microsoft. Kontributor dapat menambahkan dan mengedit data secara manual melalui alat pengeditan OpenStreetMap, dan mereka bahkan dapat menjelajah ke alam liar dan memetakan seluruh area baru sendiri menggunakan GPS, yang berguna jika jalan baru muncul, misalnya.
Sebagai satu-satunya kreator, Coast merupakan penggerak utama di balik semua pengembangan perangkat lunak dan kerja advokasi awal, yang akhirnya mendirikan Yayasan OpenStreetMap nirlaba yang berbasis di Inggris untuk mengawasi proyek tersebut pada tahun 2006. Saat ini, Yayasan tersebut didukung terutama oleh sumbangan dan keanggotaan, dengan kurang dari selusin anggota dewan sukarelawan (yang dipilih oleh anggota) yang mengarahkan keputusan penting dan mengelola keuangan. Yayasan tersebut hanya memiliki satu karyawan — seorang insinyur sistem — dan beberapa kontraktor yang menyediakan dukungan administratif dan akuntansi.
Lisensi Basis Data Terbuka (ODbL) OpenStreetMap memungkinkan pihak ketiga mana pun untuk menggunakan datanya dengan atribusi yang sesuai (meskipun atribusi ini tidak selalu terjadi). Ini termasuk perusahaan-perusahaan besar seperti Apple dan perusahaan-perusahaan unicorn yang didukung VC seperti MapBox, melalui perusahaan-perusahaan teknologi terkemuka seperti Uber dan Strava, yang terakhir memanfaatkan data OpenStreetMap untuk jalan, jalur, taman, tempat menarik, dan banyak lagi.
Baru-baru ini, Overture Maps Foundation — sebuah inisiatif yang didukung oleh Microsoft, Amazon, Meta, dan TomTom — telah banyak mengandalkan data OpenStreetMap sebagai bagian dari upayanya sendiri untuk membangun alternatif yang layak untuk taman pemetaan bertembok milik Google.
Tidak diragukan lagi bahwa OpenStreetMap telah sukses dalam 20 tahun terakhir, kesuksesan yang tidak akan mungkin terjadi tanpa internet dan keinginan orang-orang untuk menciptakan sesuatu yang berharga yang dimiliki oleh semua orang.
“OpenStreetMap berhasil memetakan dunia dan memberikan datanya secara cuma-cuma tanpa mengeluarkan uang sepeser pun,” catat Coast. “OpenStreetMap berhasil menghindari hampir semua masalah yang dihadapi Wikipedia dengan hanya menyajikan fakta, bukan opini. Jika OpenStreetMap adalah sebuah media, apa pesannya? Bagi saya, pesannya adalah kita dapat berubah dari tidak ada menjadi ada, atau dari nol menjadi satu.”
Selain keterjangkauan dan aksesibilitas, setidaknya ada satu alasan bagus lainnya mengapa kumpulan data peta terbuka harus ada — dan semuanya bermuara pada gagasan tentang siapa yang “memiliki” lokasi. Haruskah raksasa korporat seperti Google benar-benar mengendalikan semuanya? Menurut perkiraan yang masuk akal, monopoli lokasi bukanlah hal yang positif bagi masyarakat — seperti yang dicatat oleh kontributor OpenStreetMap dan pendukung perangkat lunak bebas Serge Wroclawski:
“Tempat adalah sumber daya bersama, dan ketika Anda memberikan semua kekuatan itu kepada satu entitas, Anda memberi mereka kekuatan tidak hanya untuk memberi tahu Anda tentang lokasi Anda, tetapi juga untuk membentuknya.”